25 septembre 2026
INXS célèbre aujourd’hui les 36 ans de X, son septième album studio. Retardé par les tournées et les projets parallèles qui avaient suivi Kick, le disque retrouvait le producteur Chris Thomas autour d’une ambition assumée : rester efficace à la radio, sur les pistes de danse et dans les grandes salles.
Après le succès de Kick, INXS ne s’est pas immédiatement enfermé en studio pour lui donner une suite. Les nombreuses tournées liées à l’album ont occupé le groupe, tandis que ses membres menaient différents projets parallèles. Lorsque les six Australiens se sont finalement retrouvés au Rhinoceros Studio 2 de Sydney, ils avaient un défi précis devant eux : prolonger une formule qui venait de porter INXS à une nouvelle dimension internationale.
Pour ce septième album, le groupe a choisi la continuité avec Chris Thomas. Le producteur avait déjà travaillé sur Listen Like Thieves, puis sur Kick : X devenait ainsi leur troisième disque consécutif réalisé ensemble. Cette fidélité permettait à INXS de conserver une production très travaillée, pensée pour circuler entre plusieurs terrains devenus essentiels à son succès : les radios, les dancefloors et les grandes scènes.
Un « X » pour dix années de disques
Le titre résume à lui seul le moment traversé par le groupe. Le chiffre romain X renvoie à sa dixième année d’existence discographique, le premier album d’INXS étant paru en 1980. Derrière ce signe volontairement dépouillé se trouve donc un jalon : dix années d’enregistrements, au terme desquelles le groupe aborde les années 1990 avec une audience internationale considérablement élargie.
Ce choix évite pourtant de présenter l’album comme une rétrospective. INXS ne revient pas sur son parcours en compilant ses acquis : le groupe reprend le travail avec le producteur de ses deux précédents disques et poursuit la direction installée avec Kick. Le titre regarde le chemin accompli, tandis que la fabrication reste tournée vers de nouvelles chansons capables de soutenir la trajectoire en cours.
Cette continuité ne signifie pas que X soit une simple annexe de son prédécesseur. Le groupe doit désormais composer avec les conséquences très concrètes de la période précédente : un calendrier bouleversé par les tournées, des activités individuelles et l’attente entourant le disque suivant. L’enregistrement à Sydney marque ainsi le retour d’INXS à un cadre collectif après cette longue séquence de déplacements et de projets séparés.
« Suicide Blonde », une expression devenue chanson
Parmi les titres de l’album, Suicide Blonde possède l’histoire la plus singulière. Son nom est généralement rattaché à une expression employée par Kylie Minogue, alors compagne de Michael Hutchence, pour décrire son apparence blonde à l’époque du film The Delinquents. Le guitariste Tim Farriss a lui-même raconté cette origine lors d’un entretien rétrospectif.
L’expression a quitté ce contexte privé pour devenir le titre le plus immédiatement associé à l’album. Aux États-Unis, Suicide Blonde s’est hissé à la neuvième place du Billboard Hot 100. Il a ainsi ouvert une série de résultats qui confirmait la capacité d’INXS à prolonger commercialement la période Kick, sans dépendre d’un seul morceau.
Disappear a en effet fait encore mieux dans le même classement, atteignant la huitième place. Deux chansons issues de X sont donc entrées dans le Top 10 américain. Bitter Tears a suivi une trajectoire différente mais notable : 46e du Hot 100, le titre a également atteint la sixième place du classement Alternative Rock.
Suicide Blonde, Disappear, By My Side et Bitter Tears sont aussi les quatre morceaux de l’album diffusés sur RADIO COLLECTION. Leur présence rappelle que la trajectoire de X ne se résume pas à son titre phare : plusieurs chansons ont porté le disque et installé sa présence au-delà de sa parution.
La continuité validée dans les classements
À l’échelle de l’album, les résultats ont confirmé que l’élan d’INXS ne s’était pas interrompu avec la fin des tournées de Kick. X a atteint la cinquième place du Billboard 200 et dépassé les deux millions d’exemplaires vendus aux États-Unis. Ces chiffres donnent la mesure du pari : conserver Chris Thomas, reprendre le travail à Sydney et miser sur une production adaptée à la fois aux radios et aux grandes scènes.
Trente-six ans après sa sortie, X reste ainsi lié à une période très précise de l’histoire d’INXS. Le disque célèbre dix années de carrière enregistrée, tout en donnant au groupe deux nouveaux Top 10 américains. Et au centre de cette réussite demeure une expression lancée par Kylie Minogue, transformée en titre de chanson puis en l’un des morceaux les plus visibles de l’album.
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